Wet Bescherming Antarctica

vergunningen voor reizen naar Antarctica

Door de uitzonderlijke klimatologische omstandigheden bezit het Antarctisch gebied heel bijzondere ecosystemen. Zowel op het land als onder de ijslaag in zee kan maar een zeer beperkt aantal planten en dieren het uithouden. Het continent is tot nu toe vrijwel vrij van menselijke invloed en levert daardoor erg waardevolle informatie over onder ander ecologie, geologie en meteorologie. Het is echter zeer kwetsbaar voor invloeden van buitenaf en daarom is er een wereldwijd verdrag om Antarctica te beschermen. In Nederland wordt dit verdrag uitgevoerd met de Wet bescherming Antarctica.

In de Wet bescherming Antarctica zijn handelingen beschreven die absoluut verboden zijn.  Zo is het verboden om afval achter te laten, om historische plaatsen te beschadigen, om planten en dieren binnen te brengen of mee te nemen en om souvenirs mee te nemen. Deze handelingen kunnen een groot gevaar opleveren voor het unieke en kwetsbare milieu van Antarctica.

De laatste jaren trekt Antarctica steeds meer toeristen, meestal in groepsverband, onder leiding van een reisorganisatie, maar steeds vaker ook trekken toeristen er individueel naar toe. Vooral bij de laatste groep is vaak niet bekend dat Antarctica een beschermd gebied is en alleen met een vergunning bezocht mag worden. In deze vergunning staan afspraken en voorwaarden voor een bezoek aan Antarctica.

De Wet Bescherming Antarctica verplicht iedereen die naar Antarctica reist na te gaan of door de organisator van de reis (namens de deelnemers) een vergunning is aangevraagd. De organisator vraagt deze vergunning aan in het eigen land. Voor reizen die vanuit Nederland georganiseerd worden kan de organisator deze vergunning aanvragen bij Dienst Regelingen,  een agentschap van het Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit.  Een uitgebreid aanvraagformulier kan opgevraagd worden bij het LNV-loket, telefoon 0800-2233322 of via de website http://www.hetlnvloket.nl/, trefwoord Antarctica.

Wie een reis naar Antarctica heeft gepland moet rekening houden met een lange beslistermijn voor zijn aanvraag. Het kan zes maanden duren voordat de vergunning verstrekt wordt. Als het bezoek een effect kan hebben op het Antarctisch milieu of de natuurwaarden is de beoordeling nog strenger. Om die reden is het verstandig vooraf altijd contact op te nemen met Dienst Regelingen.

Voor meer informatie over reizen naar Antarctica kunt u kijken op de website http://www.hetlnvloket.nl/, trefwoord Antarctica. Voor informatie over reizen naar Antarctica die wereldwijd georganiseerd worden kan de website van het IAATO (International Association of Antarctica Tour Operators) interessant zijn: http://www.iaato.org/